956 rue Ann: An Encounter between Treasured Pots and Other Stories
Our exploration into the cultural complexities of Griffintown continued with a chance encounter at Bev's Pottery studio at 956 rue Ann. Motivated by a conversation with Gustavo Estrada, we embarked on a quest to delve into Griffintown's history and architectural legacy through the eyes of former residents and artists.
Our first contact was Margaret Griffin, a renowned ceramicist and jeweller. An Instagram message led us to an exciting visit to her studio. There, our conversation developed organically amidst ceramic creations, guided by Bev's experiences. We delved into topics ranging from the history of the building and her family's migratory saga to cultural activism and urban challenges.
As Gustavo playfully commented that we needed to revisit the building to assimilate all the information, the Lev family's role in Griffintown's cultural and architectural preservation emerged. Harvey Lev, Bev's brother, was an influential artist and cultural advocate, especially through the Corridor Culturel Foundation and the Art en Majuscule gallery.
This rich gathering of anecdotes and stories took place in one of the New City Gas buildings, built between 1859 and 1861, which served as Montreal's first source of electricity, illuminating the city's evolution. John Ostell, the architect responsible for the New City Gas building, was chosen for his expertise in designing large spaces with minimal columns that shed light on the unique architecture.
In addition, we discovered Mordecai Richler's relationship with Griffintown. Margareth told us that Charles Foran's book recounts the author's visits to his father's workplace in Griffintown.
Lab Ideas: Gustavo's idea: an encounter
An encounter at Rue Ann with Gustavo, Margaret, and Bev
956 rue Ann Un encuentro entre atesoradas vasijas y otras historias
Nuestro exploaracion en las complejidades culturales de Griffintown continuó con un encuentro casual en el estudio de cerámica de Bev, en el 956 rue Ottawa. Motivados por una conversación con Gustavo Estrada, nos embarcamos en una búsqueda para ahondar en la historia y el legado arquitectónico de Griffintown a través de los ojos de antiguos residentes y artistas.
Nuestro primer contacto fue Margaret Griffin, reconocida ceramista y joyera. Un mensaje de Instagram nos condujo a una emocionante visita a su estudio. Allí, entre creaciones cerámicas, nuestra conversación se desarrolló de forma orgánica, guiada por las experiencias de Bev. Profundizamos en temas que iban desde la historia del edificio y la saga migratoria de su familia hasta el activismo cultural y los retos urbanos.
Mientras Gustavo comentaba juguetonamente que necesitábamos volver a visitar el edificio para asimilar toda la información, surgió el papel de la familia Lev en la conservación cultural y arquitectónica de Griffintown. Harvey Lev, hermano de Bev, destacó como influyente artista y defensor cultural, especialmente a través de la Fundación Corridor Culturel y la galería Art en Majuscule.
Esta rica reunión de anécdotas, e historias, tuvo lugar en uno de los edificios del New City Gas, construido entre 1859 y 1861, que sirvió como primera fuente de electricidad de Montreal, iluminando la evolución de la ciudad. John Ostell, el arquitecto responsable del edificio New City Gas, fue elegido por su pericia en el diseño de espacios amplios con mínimas columnas arroja luz sobre la singular arquitectura.
Además, descubrimos la relación de Mordecai Richler con Griffintown. Margareth nos contó que el libro de Charles Foran relata las visitas del autor al lugar de trabajo de su padre en Griffintown.
Nuestro encuentro con Bev, Margaret y Gustavo no sólo enriqueció nuestra investigación, sino que también nos sumergió en la vibrante historia y cultura de Griffintown. Este encuentro me inspiró para seguir descubriendo la cautivadora interacción de comunidad, historia y futuro en Griffintown.
Gustavo Estrada, Margaret Griffin, and Bev Lev are artists living in Montreal. I met Gustavo at the Ecole des métiers du Sud-Ouest-de-Montréal, in 2019. He was my professor of jewelry for 3 years.
Illustrations and photos by EZ.